दिवाळीच्या सुट्टीत पर्यटकांनी गजबजला ऐतिहासिक प्रतापगड

दिवाळीच्या सुट्टीत पर्यटकांनी गजबजला ऐतिहासिक प्रतापगड

जितेंद्र कारंडे ,

 प्रतापगड प्रतिनिधी –

दिवाळीच्या सुट्टीचा हंगाम सुरू होताच महाबळेश्वरसह ऐतिहासिक प्रतापगडावर पर्यटकांची प्रचंड गर्दी उसळली आहे. निसर्गरम्य डोंगररांगा, इतिहासाचा वारसा आणि थंड हवामान यामुळे प्रतापगड या काळात पर्यटकांसाठी आकर्षणाचे केंद्र बनले आहे.

शनिवारपासूनच पुणे, मुंबई, कोल्हापूर, सातारा, तसेच राज्याबाहेरील गुजरात, कर्नाटक या भागांतून आलेले शिवभक्त आणि इतिहासप्रेमी पर्यटक प्रतापगडाचा इतिहास जाणून घेण्यासाठी मोठ्या संख्येने गडावर दाखल होत आहेत. “शिवाजी महाराजांनी बांधलेला हा गड आणि अफजलखानाचा वध या घटनेचे ऐतिहासिक महत्त्व पर्यटकांना जवळून अनुभवता येत असल्याने त्यांचा उत्साह ओसंडून वाहताना दिसतो,” असे स्थानिक मार्गदर्शक सांगतात.

गडावरील बुरुजावरून दूरवर पसरलेल्या सह्याद्रीच्या रांगा, दऱ्या आणि निसर्गसौंदर्याचे दर्शन घेण्यासाठी पर्यटक मोठ्या संख्येने फोटो काढत आहेत. सेल्फी पॉईंट बनलेल्या बुरुजांवर तरुणाईची विशेष गर्दी दिसून येत आहे.

प्रकृतीचा देखावा, ऊन–सावलीचा खेळ, थंड वाऱ्याच्या झुळूकीत आणि ढगांच्या दरवळात न्हाऊन निघणारा प्रतापगड पर्यटकांना मंत्रमुग्ध करत आहे. गड चढताना मार्गावरील छोटे विक्रेते कैरी, शेंगा, बोरे, काकडी, पेरू अशा ग्रामीण चवींची चव देत आहेत. त्यामुळे स्थानिक लघु व्यवसायिक आणि शेतकरी वर्गालाही दिवाळी हंगामात चांगली कमाई होईल, अशी अपेक्षा आहे.

गडाकडे जाणाऱ्या रस्त्यावर मात्र वाहनांच्या लांबच लांब रांगा आणि पार्किंगच्या समस्येमुळे काहीसा त्रास होत असला, तरी गडावर पोहोचल्यावर पर्यटकांचा तो त्रास विसर पडतो. ऐतिहासिक वास्तू, भग्नावशेष, आणि तटबंदीचा स्पर्श घेताना अनेकजण छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या पराक्रमाची आठवण करून देत इतिहासाशी एकरूप होताना दिसतात.

प्रतापगडावरच्या गर्दीमुळे येथील स्थानिक अर्थव्यवस्थेला दिलासा मिळत आहे. पर्यटन व्यवसायिक, खाद्यपदार्थ विक्रेते, मार्गदर्शक आणि हॉटेलधारक या सर्वांमध्ये आनंदाचे वातावरण आहे.
दिवाळीच्या या सुट्टीत गडावरील गर्दी पाहता, प्रशासनाने सुरक्षेच्या आणि वाहतूक व्यवस्थापनाच्या दृष्टीने विशेष पथके तैनात केली असून पर्यटकांना सुरक्षित आणि आनंददायी अनुभव मिळावा यासाठी प्रयत्न सुरू आहेत.

प्रतापगडाचा निसर्ग, इतिहास आणि श्रद्धेचा संगम — दिवाळी सुट्टीचा अविस्मरणीय ठिकाण बनला आहे.